文化建设成果丰硕。文化惠民工程扎实推进。全市新建基层综合性文化服务中心567个，建成县级图书馆分馆340个，文化馆分馆28个，提升农家书屋1000个。深入开展文化“三送”工程，全年完成送戏下乡1000场次、送书15万册、送电影22000场次。盐城荣获江苏省首批“书香城市建设先进市”称号，全民阅读“天天悦读1+X”获国家公共文化服务体系示范项目创建资格，系苏北唯一。盐城群文代表团建市30多年来首次走进央视3套《群英汇》参加专场演出，淮剧《小镇》在央视11套“空中剧场”专栏播出。艺术创作生产持续保持在全省领先位次，一批精品力作获省“五个一工程奖”和省文华奖，居苏北首位。卫生体系更加健全。2017年，全市拥有卫生计生机构3192个，其中医院、卫生院288个，疾病预防控制机构10个，妇幼卫生机构11个。各类卫生机构拥有床位3.92万张,卫生技术人员4.04万人，其中执业（助理）医师1.9万人，注册护士1.58万人。
体育事业健康发展。2017年，我市成功承办了第31届亚洲城市保龄球锦标赛等3项国际赛事，7项全国赛事和7项全省青少年赛事。广泛开展全民健身活动和群众体育活动，组织参加全国性群众健身赛事获得6个一等奖。至2017年底，全市建成各类健身步道730公里，建成10个省级国民体质测定和运动健身指导站。继续加大社会体育指导员培训力度，2017年全市拥有社会体育指导员26797人。青少年体育活动蓬勃开展，成功创建3所全国青少年校园篮球特色学校。
