城乡建设成效显著。2017年，全市交通基础设施建设完成投资161亿元，比上年增长11%，再创历史新高。高铁高速高架全面推进。连盐铁路实现全线贯通，盐通铁路列入国家规划，设计时速提升至350公里/小时。规划新增的盐宁高速等五条高速公路全部列入新一轮高速公路网规划，新增里程约218公里。全面建成全长57公里的市区“一环五射”内环高架快速路网，内环高架三期工程如期开工建设。2017年，区域供水通达全市所有乡镇，建成城镇污水处理厂95座，城市（县城）污水处理率超89%，建制镇污水处理设施覆盖率98%，城乡垃圾无害化处理率达88%。生态环境持续改善。2017年，全市始终坚持生态优先、绿色发展新理念，转型发展取得新成效。“一片林”工程加快推进，投资15亿元新造成片林12.4万亩，改造提升15.9万亩，新增城镇绿地面积3650公顷，造林总量保持全省第一，林木覆盖率达26.7%。深入开展“263”专项行动，扎实做好中央环保督察反馈问题整改，单位GDP能耗降幅全省第二，主要污染物削减量完成省定减排任务，新能源新增装机108万千瓦，总量达518.8万千瓦，占全省新能源装机容量30.4%，列全省第一。绿色发展成效明显。2017年，全市空气质量持续保持全省第一、全国前列，优良率达80.3%，创江苏历史新高，PM2.5平均浓度43微克/立方米。
